Le voyage en Polynésie française est incontestablement le voyage de tous les superlatifs, que l’on soit ou non plongeur. Ce voyage ne s’improvise pas, et nous l’avons préparé pendant plusieurs mois.
Le site incontournable pour démarrer sa réflexion : l’office de tourisme Tahiti et ses îles
Organiser son voyage en Polynésie
J’ai l’habitude d’organiser moi-même mes voyages, mais j’avoue que les vols inter-îles en Polynésie sont compliqués à combiner selon que vous souhaitez rester 2, 3 ou 4 nuits sur une île et que vous voulez éviter de perdre des nuits ou des jours en étant obligé de transiter par Papeete. Bref, après une grosse prise de tête, nous avons décidé de déléguer la réservation de ces vols ainsi que des pensions à une agence spécialisée sur l’océan Pacifique, Etoile Voyage [Mise à jour : l’agence en question n’existe plus, j’ai donc retiré le lien]. Cette agence est agréée pour la vente des billets inter-îles de la compagnie Air Tahiti, et l’organisation a été parfaite de bout en bout, également en cours de voyage lorsque nous avons souhaité modifier un vol et des nuitées dans des pensions.
Sur le tarmac de l’aéroport international de Papeete, vue sur Moorea dans le fond.
« Ia Ora Na » en Polynésie ! L’accueil fait partie des traditions polynésiennes. À notre descente d’avion, nous avons été accueillis avec un collier de fleurs ainsi que des chants et une danse de bienvenue.
Quelles îles faire et combien de temps rester en Polynésie ?
Ce sont les deux principales questions que l’on doit se poser avant de partir. Une fois les réponses trouvées, reste à combiner l’ordre des étapes en fonction des vols inter-îles (qui ne sont pas quotidiens d’une île à l’autre). Une fois ces aspects réglés, le reste du voyage devient très simple à finaliser.
Je vous conseille de partir minimum trois semaines, c’est souvent le voyage d’une vie (ce n’est pas pour rien que la destination est réputée pour les voyages de noces), le trajet est long (24 heures de vol de Paris à Papeete en passant par Los Angeles), et lorsqu’en plus on est plongeur, il faut intégrer les temps de transfert (rallongés car on ne peut prendre un avion dans les 24h après la dernière plongée…). Nous avons opté pour un séjour de quatre bonnes semaines (31 nuits sur place) car nous voulions plonger dans trois archipels (îles de la Société, Tuamotu et Marquises) sans avoir envie de changer d’île et de pension tous les deux jours.
Un requin gris sur le site de la Vallée Blanche à Tahiti.
Notre circuit de 31 nuits en Polynésie
Je vous mets les liens vers les articles consacrés spécifiquement à chacune des îles.
- Du vendredi 28 septembre au mardi 2 octobre : 4 nuits à Maupiti
- Du mardi 2 au samedi 6 octobre : 4 nuits à Tikehau
- Du samedi 6 au mercredi 10 octobre : 4 nuits à Rangiroa
- Du mercredi 10 au lundi 15 octobre : 5 nuits à Fakarava
- Du lundi 15 au mardi 16 = Tahiti = 1 nuit
- Du mardi 16 au dimanche 21 : 5 nuits à Nuku Hiva (qui sont finalement passé à 3 nuits)
- Du dimanche 21 au mercredi 24 : 3 nuits à Tahiti (qui sont finalement passé à 5 nuits).
Il n’y a par exemple pas de vol direct entre Maupiti et Tikehau (il faut transiter par Papeete), tout comme il n’y a pas de vol direct entre les Tuamotu et les Marquises (ce qui est dommage car cela nécessite de revenir à Papeete et de repartir en survolant les Tuamotu pour se rendre aux Marquises…).
La gestion des bagages pour plonger en Polynésie
Il faut faire en sorte que votre franchise bagages sur les vols internationaux corresponde à celle des vols inter-îles (difficile de laisser des sacs à Papeete en arrivant…). Pour cela, et parce que certains vols inter-îles ne permettaient pas d’embarquer 23 kgs de bagages en soute, nous avons décidé de partir avec un minimum de matériel de plongée (combinaison, palmes, masque, tuba et détendeur), les centres disposent tous de matériel en bon état et nous avons donc loué nos stabs sur place.
Attention, Air Tahiti n’accepte que 5 kgs de bagage en cabine (information importante pour les plongeurs photographes…)
[Mise à jour 2021 : désormais Air Tahiti propose 23 kgs de bagage en soute + 5 kgs pour les plongeurs sur toutes les destinations sauf celles desservies en Twin Otter ou Beechcraft. Il faut toutefois présenter une carte officielle de plongeur sous-marin à votre nom ainsi qu’une attestation du club de plongée dans lequel vous vous rendez et qui précise les dates de plongée]
Les bungalows du Tetamanu Village à Fakarava.
Le budget à prévoir pour un voyage en Polynésie
Il y a deux postes budgétaires incompressibles :
– les billets d’avion (vol international ET vols inter-îles) : nous avons eu la chance de pouvoir partir avec des miles, mais il faut compter 1000 à 1200 € le vol A/R Paris-Papeete par personne [1400 à 1600 € en 2021]. Pour les pass inter-îles Air Tahiti, cela va dépendre du nombre d’archipels – et d’îles – que vous souhaitez faire. Par exemple, le pass Bora-Tuamotu, qui comprend huit îles (Moorea, Huahine, Raiatea, Maupiti, Bora-Bora, Tikehau, Rangiroa et Fakarava) est à 600 € en haute saison (avec 23 kg de franchise bagages – 777 € avec 46 kg – tarifs 2021). L’extension aux Marquises est désormais à 630 € avec 23 kg de franchise bagages.
– les plongées : c’est le second plus gros poste de dépense lorsqu’on vient plonger en Polynésie. Nous avons fait 27 plongées chacun lors de notre voyage, à 50 € la plongée, soit un budget de 2700 € ! [Mise à jour 2021 : compter de 60 à 70 € la plongée par personne selon que vous achetez « à la plongée » ou en prenant des pass valables dans plusieurs centres et plusieurs îles.]
Une fois ces deux budgets définis, il vous reste à voir de quoi vous disposez pour les hébergements et la nourriture. Pour les hébergements, la Polynésie offre de nombreuses possibilités, et sauf si vous avez les moyens de vous payer un bungalow avec pilotis à 1000 € la nuit dans certains hôtels de luxe, il est réellement possible de trouver de jolies et confortables pensions à des tarifs plus que corrects (entre 100 € la nuit pour une chambre pour deux personnes – par exemple au Relais Fenua à Tahiti – à 200 € la nuit pour 2 personnes en demi-pension au Kuriri à Maupiti).
Pour se nourrir, on trouve facilement des petits restaurants proposant un poisson frais du jour et des fruits, et les repas servis dans les pensions sont délicieux.
N’hésitez pas à poser des questions et à partager vos expériences en commentaire ci-dessous !
Paysage typique des îles polynésiennes.
